« revisités »

En route pour Vancouver, pour le remarquable 100 e anniversaire de l’Alliance Française d’une ville de seulement 127 ans, le sénateur des Français de l’étranger, Louis Duvernois, a tenu à faire une escale de quatre jours dans la Baie de San Francisco qu’il était déjà venu visiter au début de l’année.

Sa première visite l’avait sensibilisé aux problèmes rencontrés par les parents désireux de maintenir la langue et la culture françaises pour leurs enfants, qu’ils soient ou non scolarisés dans les établisse-ments d’enseignement français. Il est repassé en apportant deux importantes nouvelles.

M. Duvernois a expliqué aux Français l’importance, pour la France, de la construction européenne et les implications de cet investissement européen pour les Français qui n’y vivent plus. Le gouvernement français tourne prioritairement ses efforts vers les pays d’Europe de l’Est pour rouvrir ou ouvrir des établissements dans des pays dont le communisme les avait chassés. Par contre, nous dit

M. Duvernois, si, pour cette raison, l’AEFE, l’Agence pour l’Enseigne-ment français à l’étranger, ne souhaite pas disperser son soutien en Amérique du Nord ni trop y agrandir le réseau des écoles, grâce au travail des sénateurs des Français de l’Etranger, elle n’est pas fermée à d’autres initiatives.

M. Duvernois prône les collaborations avec l’école publique locale. Fort de trois expériences réussies aux Etats-Unis, il pense qu’il faut proposer aux bonnes écoles locales, en commençant par le primaire, un programme de français dont le but est de former des enfants bilingues.

L’AEFE et les attachés culturels des consulats apporteraient la légitimité nécessaire à la négociation avec le département pour l’Éducation américain et la Mission Laïque apporterait son savoir-faire.

Ceci est crucial en Californie dont on connaît les exigences en termes de « Licencing » et de « credits » pour le recrutement des enseignants dans le système public.

Ce système de double curriculum intégré dans le système américain lui semble plus favorable à l’élève et à la diffusion de la culture française que le CNED après l’école pour les familles n’ayant pas les moyens ou ne souhaitant pas scolariser leurs enfants dans les établissements du réseau.

Cependant, étant donné l’urgence — les recherches montrent qu’un enfant qui quitte le système éducatif français ne doit pas en être éloigné plus de deux ans pour pouvoir y revenir dans de bonnes conditions — M. Duvernois comprend le recours au CNED.

Il a d’ailleurs rencontré l’Association de Palo Alto, la PAFEA, qui offre le CNED à 41 enfants et celle de Marin County (11 enfants). Mais il prône des collaborations avec les cinq écoles franco-américaines du réseau pour garantir la qualité pédagogique de l’opération.

C’est ce qu’il a eu l’occasion de défendre auprès des chefs d’établissements qu’il a tous rencontrés au cours de ce marathon orchestré par Jean-Claude Zambelli. M. Duvernois a également rencontré des parents d’élèves ou d’anciens élèves et des représentants des enseignants pour lesquels les conséquences de la réforme de l’AEFE ne sont pas élucidées.

Le second message de M. Duvernois concerne « le grand débat national sur l’Avenir de l’Ecole », (www.debatnational.education.fr), lancé en septembre. Le sénateur, comme de nombreux chefs d’établissements aux Etats-Unis, pense que les établissements français de l’étranger ont une longue expérience à communiquer pour alimenter la réflexion dans l’Hexagone.

Ils sont, en effet, la preuve que l’excellence du cursus français peut être conservée avec des modes de fonctionnement et de gestion extrêmement différents.

M. Duvernois a obtenu de Claude Thélot, président de la commission, que les Français vivant hors de France puissent participer à ce débat et, a demandé à l’Union des Français de l’étranger d’être un des vecteurs de cette communication.

Jean-Claude Zambelli, président de l’UFE de San Francisco, qui organise le 15 novembre prochain un séminaire de réflexion sur « la Scolarisation des Enfants Français vivant hors de France », en profitera pour lancer cette consultation. Consulté juste avant son départ, M. Duvernois s’est montré confiant pour l’avenir.

Les établissements malgré des effectifs quelque peu réduits ont globalement surmonté la crise et les mentalités évoluent dans la recherche de solutions alternatives. Il est donc reparti avec beaucoup de questions à débattre au Sénat ou à poser au ministère de l’Education nationale (statut des enseignants, accès à l’université française pour les enfants du CNED, homologation...). A suivre !

Par Christine FRIN